穿成侯府子，靠调酒撩翻宿敌皇子

指间铜钱残留着黏腻汗渍。

他将十几枚铜钱仔细藏进内衬，这点资本微薄得可笑，但是个开始。

他需要一处据点，一个能摆开那些基础调酒工具的地方。

南城的巷子迷宫般交错。

他拖着步子，目光扫过两侧歪斜的屋舍，寻找任何可能出租的角落，大部分门面连块像样的招牌都没有。

最终，他在一条污水沟旁的死胡同底，看到一间歪斜的木屋。

门板半塌，窗纸破烂，风吹过时发出呜咽般的吱呀声。

一个打着瞌睡的老牙人被叫醒，不耐烦地打量他。

“那个破地方？

三个月没人要了。

你要？

一月二十文。”

颜九没还价，掏出铜钱递过去。

老牙人掂掂钱串，撇撇嘴，扔过一把锈钥匙。

“坏了可没人修。”

推开门，一股浓重的霉味扑面而来。

屋里空空荡荡，只有一张瘸腿桌子和角落厚厚的积灰。

光线昏暗，地面坑洼不平，但足够隐蔽。

他关上门，插好门栓。

第一件事是检查易容，水瓮里倒影模糊，那张蜡黄病弱的脸还算牢固。

他需要更持久的材料。

系统知识提到几种草药和矿物混合能制成易容膏，得慢慢搜集。

眼下，他提取了系统奖励的基础工具。

一个木质酒勺，一个简易滤网，几个不同大小的陶杯。

寒酸，但足够起步。

颜九清理出一小块地面，摆开工具。

脑海里调酒知识翻涌，现代繁复的技法与眼前简陋条件形成尖锐对比。

他需要一款酒，一款能迅速打开局面、成本低廉又与众不同的酒。

念头落到那罐未喝完的劣质米酒上。

他过滤掉杂质，倒入陶罐，加入捣碎的野果获取酸味，投入特殊草汁增添奇异香气，又小心调入极细的炭粉，让浑浊酒液呈现出一种奇特的灰黑色泽。

最后，他舍得一丁点糖渣，平衡口感。

他尝了一口，眉头紧锁。

味道依旧粗粝，烈度足够，但那股混合了烟熏和草本的奇异风味掩盖了劣质底酒最糟糕的部分，甚至带来一种令人难忘的刺激感。

就叫它“忘忧散”吧，名字得唬人。

他需要测试市场。

次日傍晚，他再次出现在那个街口。

这次多了张破桌子，摆着几个陶碗和那罐“忘忧散”。

牌子依旧没有，全靠吆喝。

“忘忧散！

驱寒解乏，一碗忘愁！”

沙哑的嗓音在嘈杂中并不突出。

有人驻足，被那黑灰色的酒液和奇怪名字吸引。

一文钱一碗，价格足够低。

好奇心战胜了犹豫，第一个顾客捏着鼻子灌下，表情扭曲，却咂咂嘴，又摸出一文钱。

“再来碗！

够劲道！”

口碑像水滴般缓慢扩散。

接连几晚，他的小摊前竟也聚起三两熟客。

都是些卖苦力的、走街串巷的，图的就是便宜和那股猛烈的劲头。

收入微薄，但稳定。

颜九一边卖酒，耳朵却捕捉着往来闲谈。

“永宁侯府，可惜了……嘘！

莫谈国事！”

“俺就说一句，侯爷是多好的人。”

声音压得极低，像怕惊扰什么。

每当提及侯府，气氛便陡然凝滞，人们交换着心照不宣又带着恐惧的眼神。

**定下的“流寇”之说像一块冰，冻住了所有的质疑。

颜九低头擦着陶碗，指节微微发白。

愤怒无声燃烧，又被他强行压入眼底最深处，化作更冷的决心。

这日收摊稍晚，他抱着所剩无几的酒罐往回走。

巷口昏暗，几个身影晃悠着堵住了去路。

流里流气，眼神不善。

“喂，卖酒的，这几天生意不错啊？”

为首一个疤脸汉子抱着胳膊，斜眼看他。

颜九停下脚步，微微弓背，声音怯懦：“混口饭吃，几位爷有事？”

“这条街，摆摊得交例钱，不懂规矩？”

另一人上前，手指戳向他胸口。

颜九后退半步，护住怀里那点铜钱。

“小本生意，实在没多少……少废话！

拿来吧你！”

疤脸汉子不耐烦，伸手就抢。

颜九下意识侧身躲闪，动作远比表现出来的灵活。

几人一愣，随即恼羞成怒。

“嘿！

还敢躲？”

拳风袭来。

颜九眼神一凝，多年调酒练就的手眼协调和原身残存的肌肉记忆让他堪堪避过。

但他现在不能显露身手，纠缠下去只会惹来更多麻烦。

他假意被推搡得踉跄，顺势将怀里酒罐摔在地上！

哐当！

刺耳的碎裂声。

剩余那点黑灰色酒液溅了一地，浓烈怪异的气味瞬间弥漫开。

“**！

老子的酒！”

他嘶哑地叫了一声，带着哭腔，听起来十足的心疼和绝望。

那几个地痞也被这突然变故弄得一愣。

疤脸汉子皱紧眉头，闻着那怪味，看着一地狼藉，觉得晦气。

“穷鬼！

***扫兴！”

他啐了一口，踹了一脚碎片，“滚远点！

别再让老子看见你摆摊！”

几人骂骂咧咧地走了。

颜九站在原地，看着地上破碎的陶片和浸入泥土的酒液，脸上那点怯懦迅速褪去，只剩下冰冷的平静。

损失不大，但这条街不能再来了。

他蹲下身，默默收拾碎片。

危机暂时**，但一种更深的紧迫感攥住他。

这样小打小闹，何时才能积累起足够的力量？

情报，资金，人手，他什么都缺。

回到破屋，他对着水瓮，一点点修补有些花掉的易容。

指尖沾着药膏，缓慢而仔细地勾勒轮廓，眼神在昏暗中显得格外幽深。

楚渊的脸又一次浮现在脑海。

那个男人像幽灵一样，无处不在。

**，试探，甚至只是闲逛，都带着无形的压力。

他必须更快，更隐蔽。

他需要更好的酒，更有效的配方，更需要一个真正的情报来源。

系统那个“吐真言”酒方碎片，像吊在眼前的胡萝卜。

第二天，他没再出摊。

换了更破旧的衣衫，用炭灰把脸抹得更脏，去了南城另一端的码头劳力市场。

那里人流更杂，信息更混乱。

他扛了半天包，累得筋骨酸软，换了几文钱。

休息时，蹲在一群等活的力夫中间，默默啃着饼子。

“听说了吗？

昨天西城门口又抓了几个。”

“为啥？”

“说是形迹可疑，像在打听侯府那事儿。”

“啧，不要命了。”

声音压得极低，像怕被风听去。

颜九啃饼的动作慢了下来。

形迹可疑？

打听侯府？

是楚渊的人？

还是别的什么人？

他的心微微提起。

又一人接口，声音更模糊：“俺倒听说……那天晚上……动静大得很……不像一般流寇……倒像……正经行伍的做派……闭嘴吧你！

想死别拖累俺！”

谈话戛然而止，力夫们像被掐住了脖子，纷纷散开。

颜九垂下眼，慢慢嚼着干硬的饼子。

正经行伍，又一个碎片。

和他之前听到的“官军”、“非制式军械”隐隐吻合。

线索像断线，零星散落，却都指向一个令人心悸的方向。

对手的能量超乎想象。

收工回去时，天色己暗。

他绕路经过一条稍繁华的街道，一家酒肆门口挂着气派的灯笼，宾客盈门，伙计吆喝着招呼。

酒香飘出来，是醇厚的粮食酒气。

他驻足片刻，看着里面推杯换盏的景象，与他那“忘忧散”的顾客是天壤之别。

那里才有他需要的资源，他需要接触的人。

但他现在连门都进不去。

回到破屋，他点亮一盏劣质油灯，昏黄的光晕勉强照亮桌前一小块地方。

他拿出藏起来的工具，摆开。

又取出新买的、稍微好一点的酒基和零星材料。

他开始尝试调配新的酒方。

系统的基础知识在脑中流转，手指凭着记忆和感觉操作。

量取，混合，摇动，过滤。

动作专注而稳定，与这破败环境格格不入。

一次次尝试，一次次品尝，一次次调整。

失败的味道充斥口腔，他却毫不停歇。

必须成功，必须更快。

油灯噼啪轻响，将他的影子拉长，投在斑驳的墙上，像一个沉默而执拗的鬼魅。

京城夜凉如水，他的小屋却蒸腾着苦涩酒气和不灭的野心。